外耳炎の予防（水泳後・トリミング後のケア）

皮膚/被毛予防ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の外耳炎を防ぐ上で最も重要なタイミングは、水泳後とトリミング後です。耳掃除の頻度、適切な洗浄剤の使い方、品種別の注意点までまとめました。

外耳炎の予防がなぜ重要なのでしょうか？

外耳炎の予防は、細菌や酵母菌などの二次感染が広がって炎症を引き起こすことを事前に防ぐ、皮膚と耳のケア習慣です。最も重要なのは「湿気を除去するタイミング」です。水泳、入浴、トリミングなどで耳に水や毛が触れた直後が最も危険な時期です。外耳炎は再発や慢性化しやすい疾患であるため、急性期に軽く見て放置すると中耳炎などの慢性変化につながり、重症化すると修復が困難な損傷や聴力低下、さらには手術が必要な段階に至ることもあります。そのため、症状がない頃から普段の耳ケアルーティンを継続的に実践することが、最も確実な予防法です。

予防前に必ず確認してください。

すでに耳をよくかいたり、頭を振ったり、耳から臭いがするようであれば、それは予防ではなく治療段階です。この状態で一般的な洗浄剤を使用すると、症状が悪化する可能性があります。赤い発赤、茶色や黄色の分泌物、耳の奥の腫れなどのいずれかがある場合は、まず動物病院で耳鏡検査や耳垢検査を受けて原因を確認し、その後で予防ケアのルーティンを始める必要があります。

水泳後の耳ケア5ステップ

水泳後は、できるだけ早く耳に残った水分を拭き取ることで外耳炎を予防することが重要です。外耳道に水分が残ると、細菌や酵母菌が繁殖しやすい環境になるためです。 - 1段階: 柔らかいタオルで耳介の外側の水分を拭き取る - 2段階: ペット専用の耳洗浄剤（乾燥タイプ）を外耳道に2〜3滴投与する - 3段階: 耳の付け根を20〜30秒間軽くマッサージする - 4段階: 犬が自分で頭を振って水分を飛ばすのを待つ - 5段階: コットンやガーゼで目に見える部分だけを拭き取る綿棒を耳の奥深くまで入れると、かえって耳垢を内側に押し込んで外耳道を刺激する可能性があります。絶対に避けてください。

トリミング後に必ずチェックしたいポイント

トリミング後の外耳炎は、毛抜き（プルッキング）や耳周りのカット作業中に微細な傷ができること、または残った毛の断片が外耳道を刺激することから始まることがあります。ケアのポイントとしては、以下の通りです。 - プルッキング後48時間以内: 消炎成分を含む洗浄剤で優しく拭き取る - 耳毛除去直後: その日の入浴や水泳は避ける - トリミングサロン帰りの後: 3日間にわたり、頭を頻繁に振るかどうか観察するトリマーに「耳毛は必要最小限に」と依頼することも重要です。すべての犬にプルッキングが必要というわけではありません。

普段の耳掃除の頻度をどう決めるか

耳の掃除は、やりすぎても少なすぎても問題が生じます。正常な外耳道には自己浄化作用があるため、過度な掃除はかえって微細な刺激となり、炎症を引き起こす原因になります。 - 健康な耳：2～3週間に1回 - 垂れ耳の品種：週1回 - 水泳・入浴後：毎回水分を拭き取る - 耳毛の多い品種：月1～2回、軽く整理する耳垢の色と量を毎回記録しておけば、変化を早く気づくことができます。スマートフォンで写真を撮っておくのも良い方法です。

耳洗浄剤の種類比較

項目	pHバランス型	水分除去型（乾燥）	抗菌・殺菌型
主な用途	日常のケア	水泳・入浴の直後	軽度の初期感染
主成分の例	サリチル酸・ホウ酸	イソプロピルアルコール	クロルヘキシジン
使用頻度	2～3週に1回	水に触れるたび	獣医師の指示があるとき
健康な耳に毎日使用	False	False	False
傷・潰瘍があるとき	False	False	False

酸性・刺激性の洗浄剤は外耳道がただれていたり潰瘍があるときは避けるべきで、鼓膜が破れた耳にはほとんどの洗浄剤が禁忌です。初めて使うときは獣医師に相談してから製品を選んでください。

耳洗浄剤の正しい使い方

洗浄液は外耳道に「十分に」入れることで効果を発揮します。1〜2滴程度では、耳垢や水分を洗い流すのが難しいためです。 - 用量: 外耳道が満たされる量（小型犬は1〜2ml、大型犬は3〜5ml） - 姿勢: 洗浄液が奥まで届くように、犬の頭を少し傾けます - マッサージ: 耳の付け根を「パチパチ」という音がするまで20秒以上マッサージします - 仕上げ: 犬が頭を振り落とした後、見える部分のみガーゼで拭き取ります冷たい洗浄液は犬が嫌がる傾向があります。使用前に手に取り、体温程度に温めてから使うと、嫌がることが減ります。

特に注意が必要な犬種

外耳炎は、犬種によって発症リスクに大きな差があります。以下の犬種は外耳炎の素因を持っているため、週に1回以上耳の状態をチェックすることをおすすめします。 - コッカー・スパニエル・バセット・ハウンド: 垂れ耳で通気が悪く、湿気がたまりやすい - プードル・ビション・フリーゼ: 外耳道に毛が密集している - シーズー・マルチーズ: 耳毛と垂れ耳という二重のリスクがある - ラブラドール・ゴールデン・レトリバー: 水遊びが好きで、耳に水が入りやすい垂れ耳による湿気の停滞、過剰な耳毛、頻繁な水接触は、すべて外耳炎を引き起こす代表的な素因です。このような犬種は、症状がはっきりしていない場合でも定期的に耳を確認し、少しでも異常が見られたら早めに動物病院で診察を受けることが、慢性化や再発を防ぐために役立ちます。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

人間の耳掃除用洗浄剤（過酸化水素など）を使ってもよいでしょうか？

おすすめしておりません。過酸化水素は外耳道の粘膜を刺激し、正常な組織まで損傷させる可能性があります。また、アルコール成分も炎症や潰瘍がある耳に使用すると、痛みや刺激を引き起こすことがあります。刺激性や腐食性のある洗浄剤は、かえって外耳炎を引き起こす要因となるため、動物用として検証済みの製品を獣医師に相談してからご使用いただくのが安全です。

耳掃除をした後、愛犬が頭をずっと振っています。大丈夫でしょうか？

洗浄剤や溶けた耳垢を振り払おうとするのは、犬の正常な反応です。しかし、その状態が1～2時間以上続く場合や、片側へだけ頭を傾げ続ける場合は、残留した洗浄剤や刺激が原因である可能性があり、動物病院での診察が必要です。

入浴中に耳に水が入った場合、必ず外耳炎を発症するのでしょうか？

必ずしもそうとは限りません。ただし、耳の中に水分が残っていると、細菌や酵母菌が繁殖しやすい環境になります。入浴後は耳の中の水分をしっかりと拭き取り、乾燥タイプの洗浄剤を使用することで、予防効果がより高まります。

耳の毛を抜くことが必ずしも良いのでしょうか？

すべての犬に必ず必要なわけではありません。外耳道に毛が密集していること自体が外耳炎の要因となるため、耳毛が外耳道を塞ぐほど多い場合のみ、トリマーや獣医師の判断のもと、最小限に整えるのが適切です。無理に頻繁に抜くよりも、個々の状態に合わせて判断しましょう。

食事内容も外耳炎の予防に役立ちますか？

外耳炎は、それ自体が独立した病気というよりも、アトピー性皮膚炎や食物アレルギーなどの基礎疾患の結果として現れることが多くあります。そのため、アレルギー性の外耳炎が繰り返される場合は、基礎疾患の管理が重要であり、食物アレルギーが疑われる際には、獣医師と相談して食事療法を調整することが役立つ場合があります。診断に基づいて対応し、栄養補助食品やドッグフードを独断で変更するのは避けましょう。