わんちゃんが夜中に何度もぶつかってしまう場合—進行性網膜萎縮の症状と進行段階のまとめ

目の健康疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の進行性網膜萎縮（PRA）は、網膜の視細胞が遺伝的に退化し、夜盲症から完全な失明へと進行する目の疾患です。完治は難しいものの、早期発見と環境管理により、十分に生活の質を維持することができます。

犬の進行性網膜萎縮とは？

犬の進行性網膜萎縮（Progressive Retinal Atrophy、PRA）は、眼球内の網膜にある視細胞（光受容体）が遺伝的に徐々に退化し、次第に視力を失っていく遺伝性の眼疾患です。通常、両眼に同時に現れるのが特徴です。最も重要なのは、現在までに根治法が存在しないという点です。夜間の視力低下から始まり、発症時期によって早期型では約1〜5年、晩期型では約6〜8年の期間をかけて完全な失明に至る可能性があります。ラブラドール・レトリバー、ゴールデン・レトリバー、プードル、アイリッシュ・セッターなどの特定の品種で発症頻度が高く、遺伝子検査で事前に確認できるため、早期対応が可能です。

なぜ起こるのでしょうか？原因と発症の仕組み

進行性網膜萎縮症は、主に常染色体劣性遺伝によって発症します。両親の両方から欠陥遺伝子を継承した犬で発症し、外傷や感染症が原因となるものではありません。網膜の中で暗い環境を感知する桿体細胞が最初に退化し、その後、明るい光を感知する錐体細胞まで損傷を受けることで、完全な失明へと進行します。関連する遺伝子変異は犬種によって異なり、発症時期も若齢期（早期型）から成犬以降（晩期型）まで多岐にわたります。

主な症状チェックリスト — こんなふうに現れます

夜間視力の低下（夜盲症）: 暗い場所でその場でぐるぐる回ったり、慣れた空間でもぶつかったりします。

瞳孔散大: 普段よりも瞳が大きく、広く開いています。

眼の光反射の増加: 暗い場所で目が過度に光って見えます。

見知らぬ環境への不安: 昼間でも初めて行く場所で方向感覚を失います。

続発性白内障: 進行すると水晶体が白く濁ることがあります。

初期段階では痛みや充血、涙目などの症状がないため、飼い主さんが気づきにくいのが特徴です。夜の散歩で突然歩こうとしなくなったり、階段を躊躇したりする場合は疑ってみてください。

このような症状が見られたら、すぐに動物病院へ

夜間や暗い場所で急に家具にぶつかるようになったり、夜の散歩を拒否し始めたりした場合は、48時間以内に眼科専門の獣医師による診察を受ける必要があります。夜盲症は進行性網膜萎縮症（PRA）だけでなく、突発性後天性網膜変性症（SARD）など他の網膜疾患の兆候である可能性もあるため、自己判断で見過ごしてはいけません。

どのように診断しますか？

進行性網膜萎縮症（PRA）の診断は、眼科専門の獣医師が以下の検査を組み合わせて行います。 眼底検査：瞳孔を拡張させた後、網膜の状態を直接観察します。 電気網膜図（ERG）：網膜の視細胞の電気的反応を測定し、機能異常を数値で確認します。 遺伝子検査（DNA検査）：血液または口腔内の綿棒拭いを用いて、PRAに関連する遺伝子変異の有無を確認します。遺伝子検査は、症状が現れていない幼少期でも保因者かどうかを判別できます。高リスクの犬種では、2歳前後に一度検査を受けることを強くお勧めします。

治療法 — 現在できること

現在、進行性網膜萎縮を完治させる方法はありません。治療の目標は、病気の進行速度を遅らせ、残っている視力を最大限に守ることです。 抗酸化サプリメント：抗酸化成分を含む製品は、病気の進行を遅らせるために推奨されることがあります。ただし、これは進行を遅らせる目的であり、失明そのものを防ぐものではない点を必ず覚えておいてください。 続発性白内障の管理：白内障が併発した場合は、手術（水晶体乳化術）を検討することもできますが、網膜機能がすでに失われている場合、視力回復の効果は限定的です。 定期的な経過観察：眼底検査や網膜電図（ERG）で網膜機能の変化を定期的に確認し、繁殖を予定している場合は、遺伝子検査の結果に基づいて獣医師と相談することが重要です。

家庭でのケア——失明後も幸せに暮らせる方法

進行性網膜萎縮で失明しても、犬は嗅覚と聴覚で十分に生活に適応できます。環境を少し整えてあげれば大丈夫です。

家具の配置を固定する: 慣れた動線を維持してください。急に配置を変えると混乱してしまいます。

危険箇所の表示: 階段の手前などに、質感の異なるマットや香りを使って危険箇所であることを知らせましょう。

リードでの散歩を続ける: 視力がなくても、匂いを嗅ぐことで十分に刺激を受けられます。

音声シグナルの訓練: 「右」「左」「注意」などの方向指示を覚えさせると、外出がより安全になります。

半年ごとの眼科定期検診: 眼圧と網膜の状態をチェックしてください。

この品種の飼い主さんは、遺伝子検査を必ず受けましょう。

以下の犬種では、進行性網膜萎縮の発症頻度が高いことが報告されています。症状がなくても、幼い時期に遺伝子検査を強くお勧めします。ラブラドール・レトリバー、ゴールデン・レトリバー、チェサピーク・ベイ・レトリバー、コリー、アイリッシュ・セッター、ミニチュア・シュナウザー、ダックスフンド、アメリカン・コッカー・スパニエル、ミニチュア・プードル、トイ・プードル、サモエド、シベリアン・ハスキー繁殖を予定されている場合は、必ずキャリア（保因者）かどうかを先に確認し、キャリア同士の交配は避けてください。正確な遺伝子検査に基づく検査は、品種内の発症率を減らすための繁殖計画に役立ちます。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

進行性網膜萎縮は完治するのでしょうか？

現在、完治する方法はありません。抗酸化成分を含む製品が進行速度を遅らせるために推奨されることもありますが、失明そのものを防ぐことはできず、すでに損傷した視細胞は回復しません。そのため、早期診断と定期的な経過観察によって、残っている視力を最大限に守ることが最も重要です。

失明後も、犬はよく暮らしていけるのでしょうか？

十分に快適に暮らすことができます。視覚の代わりに嗅覚と聴覚が発達しているため、家具の配置を固定し、音声による合図を訓練すれば、ほとんどの犬は驚くほど早く環境に慣れます。不安や抑うつのような症状が見られる場合は、行動専門の獣医師に相談するとよいでしょう。

白内障と進行性網膜萎縮はどう違うのでしょうか？

白内障は水晶体が濁る病気、進行性網膜萎縮は網膜の視細胞が退化する病気です。進行性網膜萎縮が進行するにつれて、続発性白内障が併発するケースが多く見られます。白内障手術は可能ですが、網膜機能がすでに失われている状態では、手術の効果が限定的になります。

遺伝子検査はどこで受けられますか？

動物病院の眼科専門医に血液や口腔内の綿棒サンプルを採取してもらい、専門の遺伝子検査機関に依頼します。品種によって検査可能な遺伝子変異が異なるため、獣医師と相談してから決めるのがおすすめです。

進行性網膜萎縮症の犬を繁殖させることはできますか？

保因者や発症個体の繁殖は推奨しておりません。繁殖をご検討の場合は、必ず遺伝子検査で保因者かどうかを確認し、事前に獣医師による遺伝カウンセリングを受けてください。責任ある繁殖こそが、品種内のPRA（進行性網膜萎縮症）の発生率を減らすための鍵となります。

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参考文献

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