糖尿病の犬の目が白く濁って見える場合――糖尿病性白内障の原因と手術のタイミング

目の健康疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の糖尿病性白内障は、糖尿病によって眼球の水晶体が濁ってしまう疾患で、視力を急速に失う可能性があります。早期発見と適切な管理が重要です。

犬の糖尿病性白内障とは何でしょうか？

犬の糖尿病性白内障は、糖尿病により血糖値が持続的に上昇することで、目の水晶体が水分を吸収して膨らみ、濁ってしまう疾患です。 - 糖尿病性白内障: 高血糖状態では、水晶体に入ったブドウ糖がソルビトールに変化して蓄積し、浸透圧により水分が引き込まれることで、水晶体線維が膨らんで濁り始めます。 - 早期発現: 初期段階では視力低下が軽微なため、飼い主さんが気づきにくいのが特徴です。 - 急速な進行: 糖尿病性白内障は、数日から数週間の間に急速に進行することが多いです。 - 視力保護の鍵: 早期発見と眼科での診察が、視力維持において最も重要です。 - 高い発症率: 糖尿病を患う犬の多くは、診断から12〜16ヶ月以内に白内障を発症するほど発症率が高いため、血糖値を適切に管理しても、白内障そのものを完全に防ぐのは困難です。

糖尿病性白内障の主な原因は何ですか？

犬の糖尿病性白内障の主な原因は、糖尿病による持続的な高血糖状態です。 - 高血糖：血糖値が上昇すると、水晶体内に過剰なブドウ糖が取り込まれます。 - ソルビトールの蓄積：水晶体内でブドウ糖がソルビトールに変換されて蓄積し、その結果浸透圧が上昇して水分が水晶体内へ引き込まれます。 - 水晶体の混濁：水分の吸収により水晶体線維が膨張し、タンパク質と水分のバランスが崩れることで濁りが生じ、視力低下につながります。 - 発症時期：糖尿病を患う犬の多くは、診断後12〜16ヶ月以内に白内障を発症するほど、発症リスクが高いです。 - 急速な進行：糖尿病性白内障は、数日から数週間の間に急速に進行することもあります。

糖尿病性白内障の主な症状は何ですか？

糖尿病性白内障は、初期段階では飼い主さんが気づきにくいことが少なくありません。しかし、次第に現れるサインがあります。これらの兆候を注意深く観察することが大切です。

視力低下: 方向感覚の喪失、物や壁への衝突、階段での歩行の不安定さ

目の濁り: 水晶体がにごって見えたり、灰色や白っぽい濁りが現れたりする

物を見つけるのが困難: 落としたおやつやおもちゃを見つけられなくなる

明るい場所での不快感: 中心部に濁りがある場合、瞳孔が縮まる明るい日差しの中で物が見えにくくなることがある

涙膜の異常（乾性角結膜炎）: 糖尿病のある犬は涙膜が不安定になり、目の表面が乾燥したり刺激を受けやすくなったりする

これらの症状が見られたら、すぐに獣医師に相談してください。

すぐに動物病院を受診が必要な症状

犬が急に視力が低下したり、目が赤く腫れて痛みを示す場合は、腫れた水晶体が炎症（ぶどう膜炎）や緑内障を引き起こしている可能性があります。水晶体がさらに腫れると破裂するリスクもあるため、早期の白内障手術が必要になることもあり得ます。そのため、すぐに動物病院を受診してください。

正確な診断のために必要な検査方法とは？

糖尿病性白内障は、眼科検査で水晶体の濁りを直接確認することができます。 - 眼科検査：スリットランプ（狭角灯）などを使用して、水晶体の濁りの程度と白内障の進行段階を精密に評価します。 - 血糖検査：血糖濃度を測定し、糖尿病の有無とコントロール状態を把握します。 - 尿検査：尿中の糖分（尿糖）や蛋白尿の有無を確認し、糖尿病および合併症の有無を評価します。 - 眼底・網膜検査：白内障によって眼内が強く遮蔽される前に、網膜などの眼内状態も併せて確認します。 - 定期健診の推奨：糖尿病を患っている犬は、白内障の症状が見え始めた段階で速やかに眼科を受診し、定期的に眼科検査を受けることをお勧めします。

治療方法：手術と保存的治療

糖尿病性白内障は、一度濁った水晶体が薬や点眼薬で再び透明になることはありませんので、最も確実な治療法は手術となります。超音波を用いた白内障除去手術（ファコエマルシフィケーション）は、濁った水晶体を細かく砕いて取り除き、人工水晶体を挿入する方法で、多くの犬で視力の回復が期待できます。対症療法では白内障そのものを除去したり進行を止めることはできません。手術までの間は、点眼用の非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などで炎症をコントロールし、血糖値を安定させることが中心となります。

家庭でのケアのポイント

手術後も継続的なケアが必要です。以下の行動を実践することで、回復がより早まります。

点眼薬の投与: 手術後は抗生物質や抗炎症薬を正確に投与してください。

散歩の制限: 手術後1～2週間は活動量を最小限に抑えてください。

異物の侵入防止: 目の中にほこりや異物が入らないよう注意してください。

定期検診: 手術後1週間、1ヶ月、3ヶ月ごとに病院を受診してください。

血糖値の管理: 糖尿病の管理は手術の成功率に直接影響します。

これらのケアはすべて、視力の回復と再発予防に不可欠です。

糖尿病の犬の注意点

糖尿病を患っている犬は、糖尿病性白内障を発症する確率が非常に高く、診断から12～16ヶ月以内に白内障が生じるのが一般的です。毛色や品種に関係なく、糖尿病がある犬はすべてリスクがあるため、血糖値の管理と定期的な眼科検診が不可欠です。白内障が確認された場合は、できるだけ早く眼科専門医への紹介を受けることをお勧めします。