愛猫が頻繁に発熱を繰り返す場合—心内膜炎の原因と治療のタイミング

心臓疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

猫の心内膜炎は、細菌が心臓の弁膜に侵入して炎症を引き起こす疾患であり、早期発見が治療成功の鍵となります。症状は非特異的ですが、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

猫の心内膜炎は、心臓の弁膜に生じる細菌性の炎症です。

猫の心内膜炎は、心臓の内側を覆う心内膜や弁膜に細菌が感染し、二次的な炎症を引き起こす重篤な疾患です。犬や猫いずれにおいても発症頻度は非常に低いものの、初期症状は非特異的であるため早期発見が難しく、放置すると弁膜の逆流を伴い、時間が経つにつれてうっ血性心不全へと進行する可能性があります。 - 発症条件: 細菌のみでは発症しにくく、弁膜内膜の損傷と菌血症（血液中に細菌が存在する状態）が同時に存在する場合に、細菌が弁膜に付着します。 - 弁膜病変（増殖物）: 血小板、フィブリン、細菌、炎症細胞が集まって形成される増殖性病変が弁膜に生じ、炎症や細菌由来の酵素が弁膜組織を破壊します。 - 早期診断の重要性: 症状が不明確であっても、心エコー検査で弁膜の増殖物や損傷を確認し、早期に発見することが重要です。 - 合併症のリスク: 病変から剥がれ落ちた塞栓（血栓）が他の臓器へ移動し、塞栓症や転移性感染症を引き起こすことで、生命を脅かす可能性があります。

心内膜炎の主な原因は、血流に乗って侵入した細菌です。

心内膜炎を発症するには、弁膜の内膜が損傷していることに加え、血液中に細菌が存在する菌血症が同時に起こっている必要があります。ただし、実際に細菌がどこから侵入したのか、その発生源を特定できないケースが少なくありません。 - 内膜損傷の役割: 免疫力の低下や弁膜の内膜損傷がある場合、細菌が弁膜に付着しやすくなります。特に大動脈弁下狭窄（SAS）などの先天性異常がある場合は、リスクが高まります。 - 菌血症の経路: 手術や歯科処置などにより、血液中に細菌が拡散する可能性があります。そのため、高リスクの患者さんには、こうした処置の前に予防的な抗生物質の投与を検討することもあります。 - 主な原因菌: 最も一般的なのはブドウ球菌と連鎖球菌ですが、大腸菌やコリネバクテリウムなども報告されています。 - 免疫反応: 免疫系が細菌を排除しようと働きかけますが、細菌が血栓の中に潜むことで、抗生物質や免疫反応から守られることもあります。

心内膜炎の主な症状と兆候を確認しましょう

猫の心内膜炎の症状は初期には非特異的ですが、次第に深刻になっていきます。主な症状は以下の通りです。

咳と呼吸困難: 肺水腫により息切れや咳が生じます。

疲労と無気力: 日常の活動量が減り、頻繁に横たわるようになります。

体重減少: 心機能の低下により食欲が落ち、エネルギー消費が増大します。

不整脈: 心拍数が速くなったり、不規則になったりします。

突発的な麻痺: 血栓が剥がれ、脳や四肢へ移動する可能性があります。

これらの症状が現れた場合は、直ちに動物病院を受診する必要があります。

心拍の乱れや突然の麻痺が見られた場合は、すぐに動物病院を受診する必要があります。

心内膜炎により、心拍が不規則になったり、突然麻痺が生じたりした場合は、血栓が剥がれて脳や四肢に移動している可能性があります。これは命に関わる緊急事態ですので、直ちに動物病院へお越しください。

心内膜炎は、超音波検査と血液検査によって診断します。

心内膜炎の診断において最も重要なのは、心エコー（心臓超音波検査）を用いて弁膜に生じた増殖物や損傷、そして弁膜逆流の有無を確認することです。大動脈弁や僧帽弁などの弁膜およびその周囲の構造を詳しく観察し、増殖物や弁膜の破裂がないかを探ります。 - 血液培養: 原因となる細菌を特定し、それに適した抗生物質を選択するために、血液培養検査が重要です。 - 総合的な診断が必要: 症状が非特異的であるため、単一の検査だけでは不十分です。心エコーや血液検査などを併用し、ヒト医学の診断基準も参考にして総合的に判断します。 - 早期発見の難しさ: 症状が曖昧なため診断が難しい面がありますが、疑わしい所見がある場合は積極的に精密検査を受けることをお勧めします。 - 診断精度の向上: 複数の検査結果を総合することで、治療計画の立案に大きく役立ちます。

心内膜炎の治療は、抗生物質と心機能の調整が中心となります。

心内膜炎の治療の鍵は、長期間にわたって殺菌性抗生物質を投与し、細菌の増殖を抑え、除去することです。治療は通常数週間以上と長期にわたり、定期的な血液検査や心臓検査で治療効果をモニタリングします。ただし、死亡率が高く予後が不良な疾患であるため、より慎重な管理が必要です。 - 抗生物質の選択：血液培養と感受性検査の結果に基づき、原因菌に適した抗生物質を選択します。ドキシサイクリン、フルオロキノロン系、アミノグリコシド系などが使用されることがあります。 - 心機能の管理：心不全を合併している場合は、利尿剤などの心臓薬を併用します。 - 治療中の管理：抗生物質は処方された期間を必ず守り、自己判断で中断すると再発のリスクが高まります。 - 経過観察が必須：治療後も定期的な検診を行い、再発の有無を確認する必要があります。

家庭での管理では、心臓の健康維持と感染症の予防が重要です。

心内膜炎を患う猫の家庭でのケアは、治療の成功と再発防止に決定的な役割を果たします。 - 食事管理: 低塩・高タンパクの食事により、心臓への負担を軽減し、栄養状態を維持することが大切です。 - 運動の調整: 過度な運動は避け、日常の活動は維持して心機能を保つことが重要です。 - 歯のケア: 定期的な歯のクリーニングと歯の健康チェックを行い、細菌の侵入を予防しましょう。 - 環境の安定: ストレスを減らすため、静かで落ち着いた環境を提供してください。 - 薬物投与の遵守: 抗生物質は正確な時間と用量で服用し、途中で中断しないようにしてください。

歯の疾患は、心内膜炎の主要な危険因子です。

歯の治療や手術などで血流に細菌が拡散すると、心内膜炎の引き金となる可能性があります。特に大動脈弁下狭窄などの基礎疾患がある高リスクの猫では注意が必要です。ただし、細菌のみで発症するのではなく、弁膜の内皮に損傷が伴った場合に起こるため、日頃の口腔ケアと定期的な健康診断でリスクを減らすことが望ましいです。