우리 아이도 비슷한 증상이라면?

강아지가 눈을 자꾸 비빈다면 — 각막궤양 원인과 치료 골든타임

눈건강질병 가이드멍실장 수의학 자문단

강아지 각막궤양은 치료 시기를 놓치면 각막천공·실명으로 이어질 수 있는 안과 질환이에요. 증상·원인·플루오레세인 진단·치료·집에서의 케어 포인트를 수의학 자문단이 총정리했어요.

강아지 각막궤양이란?

강아지 각막궤양은 눈의 가장 바깥층인 각막 표면이 외상·감염·안구건조증 등의 원인으로 손상되어 움푹 패인 안과 질환이에요. 각막은 눈을 보호하는 얇고 투명한 막인데, 여기에 상처가 생기면 극심한 통증과 함께 시력에도 영향을 줄 수 있어요. 진짜 중요한 건, 치료 시기를 놓치면 각막이 녹아내리거나 눈에 구멍이 생기는 각막천공으로 이어질 수 있다는 점이에요. 눈을 자꾸 비비거나 찡그리는 모습을 보인다면 당일 동물병원을 방문하는 게 가장 안전해요.

각막궤양이 생기는 원인

각막궤양의 원인은 생각보다 다양해요.

외상·스크래치: 산책 중 풀이나 모래, 다른 동물의 발톱에 긁히는 경우가 가장 흔해요.

안구건조증(KCS): 눈물 분비가 줄어 각막 보호막이 약해지면 쉽게 상처가 나요.

안검내반: 눈꺼풀이 안으로 말려 속눈썹이 각막을 반복 자극해요.

속눈썹 이상: 비정상적으로 난 속눈썹(이중속눈썹·이소성 속눈썹)이 각막에 닿아 상처를 내요.

이물질: 먼지·모래·풀씨가 눈에 들어가 각막을 긁어요.

신경 이상: 눈꺼풀을 완전히 감지 못하면 각막이 건조해지고 손상돼요.

세균 감염: 외상 이후 세균에 2차 감염되면 궤양이 빠르게 깊어질 수 있어요.

각막궤양 주요 증상 체크리스트

아래 증상이 하나라도 보이면 빠르게 확인해보세요.

눈 비비기·긁기: 앞발로 눈을 반복적으로 비비거나 바닥에 문질러요.

눈 찡그리기: 밝은 곳에서 눈을 꼭 감거나 찡그려요.

눈물·분비물: 맑은 눈물 또는 노란 분비물이 흘러요.

각막 혼탁: 각막이 뿌옇게 흐려지거나 흰·회색 반점이 생겨요.

충혈: 흰자위가 붉게 달아올라요.

비대칭 눈 크기: 한쪽 눈이 반쯤 감겨 다른 쪽보다 작아 보여요.

이 증상은 응급 — 당일 동물병원 필수

아래 증상이 하나라도 있으면 응급 상황이에요. 각막은 24시간 내 급격히 악화될 수 있어요. ① 각막이 심하게 뿌옇거나 흰색으로 변해요 ② 눈꺼풀이 붓고 눈을 전혀 뜨지 못해요 ③ 눈에서 녹색·노란 고름 분비물이 나와요 ④ 눈 표면에 검은 점이나 함몰이 보여요 ⑤ 눈 자체가 쭈그러들어 보여요

동물병원에서의 진단 방법

각막궤양 진단에는 플루오레세인(Fluorescein) 염색 검사가 가장 많이 쓰여요. 형광 염료를 눈에 살짝 바른 뒤 자외선(블루라이트)으로 비추면, 손상된 각막 부위가 선명한 녹색으로 염색돼서 한눈에 확인할 수 있어요. 통증이 거의 없고 결과를 바로 볼 수 있어요. 궤양이 깊다고 의심되면 세극등 현미경 검사나 각막 초음파를 추가해요. 안구건조증 여부를 확인하기 위한 눈물 분비량 검사(STT)도 함께 진행하는 경우가 많아요.

치료 방법 — 표층 궤양 vs 심층 궤양

표층 궤양: 각막 표면만 손상된 경우예요. 항생제 점안제로 2차 감염을 예방하고 각막 보호·재생 안약을 함께 써요. 보통 1~2주 안에 호전돼요.

심층(기질) 궤양: 각막 기질층까지 파여든 경우로, 결막 조직 이식이나 봉합 수술이 필요할 수 있어요.

원인 치료 병행: 안구건조증이 원인이면 눈물 분비를 늘리는 약, 안검내반이 원인이면 수술로 해결해야 재발을 막아요.

스테로이드 계열 안약은 각막궤양 시 절대 써선 안 돼요. 궤양이 더 깊어지거나 각막이 녹아내릴 수 있어요.

집에서 할 수 있는 관리 포인트

병원 치료와 함께 집에서의 관리도 정말 중요해요.

넥카라 착용 유지: 눈을 긁지 못하도록 치료 기간 내내 착용해요. 잠깐 벗기면 하루 만에 악화될 수 있어요.

안약 시간 준수: 처방받은 안약은 빠뜨리지 않고 정해진 간격으로 넣어요.

눈 주변 청결: 분비물은 따뜻하게 적신 거즈로 부드럽게 닦아요.

야외 자극 최소화: 모래·풀밭을 피하고 산책은 짧게 해요.

경과 관찰: 분비물 색·양과 각막 상태를 매일 확인하고 나빠지면 바로 병원에 연락해요.

단두종 보호자라면 특히 주의하세요

프렌치 불독, 퍼그, 시추, 페키니즈 등 얼굴이 납작한 단두종은 각막궤양 위험이 높아요. 눈이 앞으로 많이 튀어나와 있고 눈꺼풀이 완전히 닫히지 않는 경우도 있어서, 각막이 건조해지거나 외상을 입기 쉬워요. 이 품종들은 매일 눈 상태를 확인하고, 분비물이 늘거나 눈을 자주 비비면 바로 병원에 가는 게 좋아요.

이 콘텐츠를 감수한 수의사

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

수의사

태국 컨켄대학교에서 수의학을 전공한 수의사로, 미국 노스캐롤라이나 주립대 IVSA 프로그램을 수료했습니다. 동물병원 임상 경험을 바탕으로 반려동물 헬스케어 분야에서 활동하고 있으며, 보호자와 수의사를 연결하는 디지털 진료 환경 구축에 힘쓰고 있습니다.

자주 묻는 질문

각막궤양이 의심되는데 하루 이틀 지켜봐도 될까요?

안 돼요. 각막궤양은 24~48시간 안에 빠르게 악화될 수 있어요. 각막이 녹아내리는 각막연화증으로 이어지면 실명이나 안구 적출까지 이어질 수 있어요. 증상이 의심되면 당일 병원에 가는 게 맞아요.

안약을 넣어도 눈을 계속 비벼요. 어떻게 해야 할까요?

넥카라를 제대로 착용하고 있는지 먼저 확인해요. 넥카라가 너무 작거나 느슨하면 눈에 닿을 수 있어요. 그래도 계속 비빈다면 통증이 심하다는 신호일 수 있으니 병원에서 진통 처방을 추가로 받는 게 좋아요.

치료가 끝나도 재발할 수 있나요?

원인을 해결하지 않으면 재발할 수 있어요. 안구건조증, 안검내반, 속눈썹 이상 같은 구조적 문제가 있다면 지속적인 치료나 수술이 필요해요. 완치 후에도 눈 상태를 정기적으로 확인하는 게 좋아요.

사람용 안약을 임시방편으로 써도 될까요?

절대 안 돼요. 사람용 안약에는 강아지에게 해로운 성분이 들어있을 수 있고, 스테로이드가 포함된 안약은 각막궤양을 훨씬 악화시켜요. 반드시 수의사 처방 안약만 사용해야 해요.

치료 후 각막이 완전히 투명해지나요?

표층 궤양은 대부분 흉터 없이 회복돼요. 심층 궤양은 치료 후 각막에 얇은 흉터(각막 혼탁)가 남을 수 있고, 위치에 따라 시력에 영향을 줄 수도 있어요. 치료 후에도 경과를 꾸준히 지켜보는 게 중요해요.

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참고 문헌

[1] Carter J. Corneal Ulcers (Ch. 61). In: Forsythe P (ed), 100 Top Consultations in Small Animal General Practice. Wiley-Blackwell, 2010.

[2] Maggs DJ, Miller PE, Ofri R. Stromal Ulcerative Keratitis (Ch. 90). In: Clinical Atlas of Canine and Feline Ophthalmic Disease, 2nd Ed. Wiley-Blackwell, 2020.

[3] Englar RE. The New Kitten Wellness Examination. In: The Veterinary Workbook of Small Animal Clinical Cases. 5m Publishing, 2021.

강아지가 눈을 자꾸 비빈다면 — 각막궤양 원인과 치료 골든타임

강아지 각막궤양이란?

각막궤양이 생기는 원인

각막궤양 주요 증상 체크리스트

동물병원에서의 진단 방법

치료 방법 — 표층 궤양 vs 심층 궤양

집에서 할 수 있는 관리 포인트

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