우리 아이도 비슷한 상황인가요?

강아지·고양이 이도 폴립, 혹 같은 게 만져져요

피부/모질Q&A멍실장 수의학 자문단

이도 폴립은 외이도나 중이 안에 생기는 양성 덩어리로, 재발과 만성 중이염을 부르는 원인이에요. 조기 발견과 수술적 제거가 핵심이에요.

이도 폴립, 정확히 어떤 병이에요?

이도 폴립은 대부분 중이나 이관(귀와 코·목을 잇는 관) 점막에서 자라나 외이도까지 뻗어 나오는 비종양성 덩어리예요. 암이 아닌 양성 증식이지만, '양성'이라도 방치하면 안 돼요. 귀 안을 틀어막아서 만성 중이염·외이염을 부르고, 염증이 신경까지 자극하면 얼굴 마비나 균형 장애(기울임·비틀거림)로 이어질 수 있어요. 특히 한쪽 귀에서 지속적으로 냄새나 분비물이 나오면 안쪽에 덩어리가 있는지 폴립을 의심하고, 병원에서 이경과 영상(CT·MRI) 검사를 받아보는 게 좋아요.

왜 생기는 거예요? 원인이 궁금해요

이도 폴립이 정확히 왜 생기는지는 아직 명확히 밝혀지지 않았어요. 특히 고양이에서는 어린 나이에 많이 발견돼서 선천적인 요인이 관여할 가능성이 제기되고, 중이 염증이 폴립 형성에 어떤 역할을 하는지는 아직 분명하지 않다고 봐요. 폴립 자체는 고양이에서 비교적 알려져 있고 강아지에서는 드물게 보고돼요. 다만 만성 외이염·세균 감염·귀 진드기 같은 자극, 알레르기 체질, 귀가 늘어지거나 귓속 털이 많은 구조는 귀 환기를 막아 염증이 쌓이기 쉬운 조건이에요. 폴립의 직접 원인이라고 단정하긴 어렵지만, 귀 건강을 악화시키는 요인인 만큼 평소에 함께 관리해 주는 게 좋아요.

이런 증상이면 의심해보세요

폴립은 눈에 잘 안 보이는 위치에 자리 잡아서 보호자 눈으로 직접 확인하긴 어려워요. 대신 아래 증상이 동시에 나타나면 의심해봐야 해요.

한쪽 귀 고집: 유독 한쪽 귀만 긁거나 바닥에 비벼요

고개 기울임: 평소와 다르게 한쪽으로 고개가 돌아가 있어요

악취와 분비물: 갈색·검정 분비물이 반복적으로 나와요

청력 저하: 이름을 불러도 반응이 느려졌어요

균형 이상: 걸을 때 비틀거리거나 빙빙 돌아요

이럴 땐 바로 병원이에요

고개가 한쪽으로 심하게 꺾이거나(사경), 안구가 리듬감 있게 흔들리거나(안진), 얼굴 한쪽이 마비된 것처럼 축 처지면 폴립이 중이·내이까지 침범했을 가능성이 높아요. 이때는 24시간 이내에 병원에 가야 해요. 방치하면 평생 균형 감각이 남지 않을 수 있어요.

병원에서는 어떻게 진단하나요?

수의사는 먼저 비디오 이경으로 외이도 안쪽을 직접 들여다봐요. 이때 귀지·분비물이 많으면 세척 후 관찰하고, 덩어리가 보이면 크기·위치·모양을 확인해요. 외이도에 폴립이 있으면 깨어 있는 상태에서도 이경으로 확인되는 경우가 있어요. 다만 중이나 비인두까지 번졌는지, 병변 범위가 어디까지인지 정확히 보려면 CT나 MRI 같은 정밀 영상이 필요할 수 있어요. 두개골 엑스레이도 보조적으로 활용되지만 고막 너머의 세밀한 구조까지 보기에는 한계가 있어, CT가 상부 기도·중이 병변에 더 자세한 정보를 줘요. 고양이는 비인두 쪽으로도 폴립이 자라는 경우가 많아서 진정 후 연구개 위쪽 입 안 검사도 함께 해요.

강아지 vs 고양이 이도 폴립 차이

항목	강아지	고양이
주요 원인	폴립 자체는 드묾; 만성 외이염 등과 동반 가능	비종양성 폴립(어린 나이 다수, 선천적 요인 가능)
발생 위치	외이도에서 드물게 보고	중이·이관에서 기원해 외이도·비인두까지 확장
주요 연령	호발 연령 뚜렷하지 않음(드묾)	주로 어린 나이(다수 7세 이하, 평균 약 3세)
재발 경향	기저 외이염 조절 여부에 좌우	완전 제거가 어려워 재발할 수 있음
치료 우선순위	기저 염증 조절 + 제거	견인 제거 또는 수술적 완전 제거

수의학 교과서 기준이며, 개체별 편차는 있어요

치료는 수술이 기본이에요

이도 폴립은 약으로는 완전히 없어지지 않아요. 기본 치료는 수술적 제거예요. 위치와 크기에 따라 방법이 달라져요.

견인 제거술: 외이도 쪽 폴립을 집어서 뿌리째 당겨 빼는 방법이에요. 비교적 간단하지만 뿌리가 남으면 재발할 수 있어요

외이도 적출술(외이도 절제): 만성 외이염과 폴립이 같이 있을 때 외이도를 열거나 제거해 병변을 없애요

복측 고실포 절골술(ventral bulla osteotomy): 중이까지 번진 경우 목 아래 복측으로 접근해 고실포를 열고 폴립을 완전히 제거하는 수술이에요

견인만으로 제거가 안 되거나 중이가 침범된 경우에는 외이도 적출이나 복측 고실포 절골술이 필요해요. 수술 후에도 기저 염증 조절이 안 되면 재발하기 쉬워서 장기적인 귀 관리가 중요해요.

수술 후 재발 방지 핵심

수술로 덩어리를 제거해도 '왜 생겼는지'를 함께 잡지 않으면 재발할 수 있어요. 알레르기 관리, 귀 세정 주기 조정, 음식 알레르겐 배제, 만성 세균·효모 감염 치료가 같이 가야 해요. 특히 고양이는 견인만으로는 뿌리가 남아 완전 제거가 어려운 경우가 있어, 재발 가능성을 염두에 두고 꾸준히 추적 관찰해야 해요. 수술 후 일정 기간 정기적으로 이경 검진을 받아 재발 여부를 확인해 주세요.

집에서는 어떻게 관리해야 해요?

수술 직후 2주는 귀 근처를 건드리지 않는 게 원칙이에요. 목 넥카라를 착용시켜 긁지 못하게 하고, 수의사가 처방한 점이액과 항생제를 정확한 간격으로 투약해야 해요. 목욕은 2주 이후부터, 그마저도 귀에 물이 들어가지 않게 솜으로 막고 해주세요. 평소에는 주 1~2회 전용 귀 세정제로 가볍게 닦고, 면봉을 귓속 깊이 넣지 않는 게 안전해요. 기저 외이염이 있는 친구는 귀 관리와 외이염 예방법을 참고하면 도움이 돼요.