한 번쯤은 누구나 고양이와 강아지의 짖는 소리에 불편했었던 경험이 있을 것입니다. 그렇다면 혹시 짖는 소리와는 약간 다르게 마치 늑대가 우는 듯한 소리도 들어보셨나요? 이것은 '하울링'이라고 하는데 주로 강아지나 고양이들이 자주 나타내는 증상으로 높은 음을 반복적으로 내는 것이 특징입니다. 그런데 이 하울링 증상이 분리불안의 대표 증상 중 하나였다는 사실 알고 계셨나요? 오늘은 반려동물의 짖기와 하울링의 원인에 대해 알아보도록 하겠습니다.

하울링이란?

반려동물의 하울링은 주로 강아지나 고양이와 같은 동물이 높은 울음소리를 내는 행동을 의미합니다. 주로 높은 음으로 계속해서 반복적인 소리를 내는 것이 주요한 특징입니다. 하울링의 증상을 보이는 이유는 다양하게 있습니다. 하울링의 주요 원인에 대해 몇 가지 알아보고 다음 포스팅에서는 하울링을 해결할 수 있는 방법까지도 알아보도록 하겠습니다.

하울링의 주요 원인

분리불안

분리불안은 하울링의 가장 대표적인 원인 중 한 가지 입니다. 분리불안을 겪고 있는 반려동물은 높은 음으로 계속해서 반복적인 소리를 냄으로써 누군가를 애타게 찾고 기다리고 있다는 표시입니다. 이 경우에는 반려인이 외출을 마치고 집으로 돌아왔을 경우, 반려동물은 하울링을 중단하여 반려인이 눈치채기 매우 어렵습니다. 그렇기 때문에 평소에 반려동물의 세심한 관찰이 필요하고, 특히 주변 이웃으로부터 자신의 반려동물이 시끄럽다는 이야기를 자주 듣게 된다면 분리불안으로 인한 하울링을 의심해 봐야 합니다.

건강상태의 이상신호

반려동물은 종종 자신의 건강에 이상이 있거나 아픈 곳이 있을 때, 하울링이나 짖음으로써 고통을 표현하기도 합니다. 평소에 조용하던 반려동물이 갑작스럽게 계속해서 짖는다거나 하울링을 한다면 건강 상태의 이상을 의심해 봐야 합니다. 특히 겉으로 드러난 상처가 아니더라도 기타 질병으로 인한 문제가 있을 수도 있으니 반려동물의 건강 상태를 꼭 검진을 통해 체크해 보도록 하세요.

외부요인에 의한 스트레스

앞서 말했던 것처럼 반려동물들에게 짖음과 하울링은 감정 표현의 수단으로 이용되기도 합니다. 갑작스레 변화된 환경에 적응하지 못해 극도의 스트레스와 긴장감을 하울링으로 표현하기도 합니다. 특히 새로운 사람의 등장, 다른 동물의 등장은 반려동물을 긴장하게 하고 그로 인해 불안한 감정을 가지게 됩니다. 이때 불안한 감정을 나타내기 위해 짖거나 하울링을 하는 것이죠. 반려인은 세심한 관찰을 통해 환경 변화로 인한 스트레스 상황에서 반려동물을 빨리 안정시켜준다면 하울링의 증상 완화에 도움이 될 것입니다.

오늘은 반려동물의 하울링 특징과 주요 원인 3가지에 대해 알아보았습니다. 다양한 소리를 통해 자신의 감정을 표현하는 반려동물에게 하울링은 어쩌면 유일한 소통 수단 일수도 있습니다. 하지만 반려동물의 짖는 소리와 하울링은 자칫 반려인 뿐 아니라 주변 이웃들에게까지도 큰 피해로 이어질 수 있는 만큼 정확하고 신속한 대처가 필요합니다. 내일은 반려동물의 하울링에 대처하는 방법으로 다시 찾아오겠습니다. 감사합니다!